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マウンテンサイクリングｉｎ乗鞍２００７ レースレポート　
結果　　１時間６分２５秒　　チャンピョンクラス　４１位　総合６４位　
２００６年　１時間８分５０秒
２００４年　１時間７分４１秒　　
２００２年　１時間２８分４９秒
今年で参加４回目。

４時５０分起床。５時から朝食を摂り温泉につかる。
６時から固定ローラーでアップ開始。心拍170まで上げ３０分で終了。
会場に着くとチャンピョンクラスの列に自転車が沢山置かれていた。一番後ろに並んだらレースにならないので、自分の予想順位辺りの空き地を探して自転車を潜り込ませる。スタート地点まで移動する間に少しポジションを落として７０人以上前にいる。これはまずい。スタートダッシュするつもりだったのでかなり焦った。５分前にパワージェルを摂取して気合を入れる。

スタートして切れ間をぬってスルスルと前に上がることが出来た。思ったよりもペースが速くなかったから集団に追いつくのに足を使うことなくひと安心。妻子が２キロ地点くらいで応援しているだろうから、そこまでは先頭が見える位置で走りたい。とりあえず善五郎滝あたりまで余裕があり、すずらん橋手前で妻子が応援する前を大集団内で通過できた。この後子供達は4000人すべて応援したらしい。着ぐるみを着た人や応援に応えてくれる人も多く楽しかったようだ。

すずらん橋を過ぎてトップ集団は見えなくなり、第２集団２０人くらいのかたまり後方でヒラヒラとついていく。１時間５分を切れるメンバーが沢山入っているので、なんとかこの集団についていこうと後の事を考えずに必死に頑張った。しばらくはそのまま走っていたが、徐々に集団が小さくなり、遅れ組みで小さなかたまりになる。三本滝手前からかなり苦しくなり第２集団の先頭付近は完全に見えなくなった。５分を切る人とはやはりレベルが違うと落胆し気持ちが切れかかった。

同じようなメンバーでしばらく抜きつ抜かれつを繰り返す。斜度がきつくなると離され緩やかになると追いつくというパターン。お台場朝錬で平地力がついたのか、登坂力がないのか、ヒルクライム好きとしては納得できる走りではない。回転も出せず急勾配で苦しくなるとダンシング。２６Ｔでは極端にスピードが落ちてしまうので殆ど使わず。
中間地点は27分くらいだったと思う。過去2回と変わらないか少し速いくらいだった。一緒に走っているメンバーも速そうな人がいるので、まだ諦めずに緩い坂で呼吸を整える。とはいえ徐々に後ろから抜かされ始め諦めモードが漂う。ただ、抜いていく人は自分よりかなり速い実力者が多かった。全く苦しそうでなく淡々と走っている。後で結果をみたら2分台や3分台でゴールしているではないか。中盤まで僕の後ろにいたにもかかわらずだ。見習いたいところ。へろへろな人に抜かれたわけではないので気持ちの切り替えはできた。

激坂区間はきれいに舗装されており思ったよりも楽に通過して第2ＣＰは46分50秒くらい。
今までよりも10秒くらいは速いかもしれない。まだ頑張れる。
残り５ｋｍの看板は毎年違うみたいで51分30秒だ。もう考える余裕もないし、そんなことどうでもよくなってきて、とにかくひたすら前の人に追いつき追い越すことに集中し、抜かれたら抜き返そうとそれだけ。
残り3ｋｍあたりで速そうなコムレイドの人を捕らえた。気分ものってきてがむしゃらに走る。しかし、普段攣らないアキレス腱周りが激しく攣り、一度足を止めてしまった。降りようと思ったところに応援してくれている人から「足を止めるな！」と激を飛ばされ気合で回復。数人に抜かれ結局残り１ｋｍでコムレイドの人に再び抜かれてしまうが、その後は時計も見ずに脳内血管虚血状態、目の前真っ白になり、なりふりかまわずペダルを踏んでゴールに飛び込んだ。
手元で１時間６分２０秒。とりあえず自己ベストでほっとした。同時に５分台に届かなかった悔しさもこみ上げてきた。

今までで一番乗り込んで挑んだこのレース。
昨年は練習量が少なかったので、今回は自己ベストを更新できると意気込んでいた。
結果は今もっている力をすべて出し切ったと思う。
初参加の頃はここまで走れるようになるとは思ってもいなかった。
日本一のヒルクライム大会で年齢別6位入賞できるタイムだったのは素直に嬉しい。
もっとも年齢別の渋滞をかき分けて走り同タイムは出せないので、最低1分は遅くなるだろうが。
ただ、今回は中盤以降タレてしまい結構抜かれたのが悔しい。
まだまだ速くなれると信じ来年も自己ベスト目指して頑張るつもり。

SCOTT　CR1
ホイール　シャマル
タイヤ　ヴェロフレックス　レコード　9気圧
スプロケット　13-26T
ウェア　アンダーなし